La solicitud de eutanasia es un derecho de la persona, siempre y cuando cumpla los requisitos que marca la ley, mientras que la sedación paliativa es una práctica clínica que solo puede ofrecer el personal médico. Este último es quien decide practicar la sedación, marca el momento del inicio del procedimiento y determina su continuidad

En 2015, el Partido Popular modificó la regulación del consentimiento por representación tal como figuraba en la Ley Básica de Autonomía del Paciente. Desde entonces, en caso de ausencia de testamento vital, las decisiones deben adoptarse «atendiendo siempre al mayor beneficio para la vida o salud del paciente»