Lee la revista nº 86 de DMD, de febrero de 2022.
Revista de prensa internacional segunda quincena de enero de 2022
Alemania
Una situación complicada
Actualmente, tres asociaciones proporcionan ayuda a morir, al amparo de la sentencia del Tribunal Constitucional que reconoció el derecho a la autonomía al final de la vida en 2019: Dignitas Deutschland en Hannover, Verein Sterbehilfe en Hamburgo y DGHS (la DMD alemana) en Berlín. Han creado sus protocolos y se declaran contrarias a una regulación que podría restringir el acceso a la ayuda a morir. Un equipo formado por un médico y un abogado informa, asesora y evalúa la solicitud. Si embargo, la tramitación de la demanda es larga y muy costosa (entre 6 y 9.000 euros).Fuera de los sanitarios comprometidos con estas asociaciones, los médicos en general son bastante remisos a participar en procesos de ayuda a morir, sea por falta de formación, sea por la percepción de inseguridad jurídica debida a la ausencia de legislación. A estas dificultades hay que añadir los problemas planteados por el acceso al pentobarbital. El Instituto Federal del Medicamento de Bonn ha contestado negativamente a todos los pacientes que han solicitado el producto. Estos últimos -principalmente pacientes con cáncer o enfermedades neurodegenerativas- han presentado un recurso. Se espera sentencia a principios de febrero.
Nuevo proyecto de ley de muerte asistida en el Bundestag
Se acaba de presentar un nuevo proyecto de ley de muerte asistida apoyado por diputados de todos los partidos a excepción del ultraderechista AfD. Paradójicamente, no se centra en el derecho a la autodeterminación reconocido por la sentencia del Tribunal Constitucional, sino en la prevención del suicidio, con el fin de evitar una hipotética pendiente resbaladiza. El texto es muy restrictivo: establece un proceso deliberativo con dos médicos, orientado a mostrar las alternativas al suicidio, e introduce un período de espera; por otra parte, prohibiría lo que llaman el “suicidio comercial” y toda difusión de información sobre ello, lo que condenaría al cierre de las asociaciones que ayudan actualmente a los pacientes que desean morir amparándose en la sentencia del Constitucional. Con este enfoque contrario a la disponibilidad de la propia vida, la DGHS la ha bautizado “Ley de Prevención del Suicidio 2.0”.
Austria
Entrada en vigor de la ley de muerte asistida el 1 de enero
La ley permite solicitar la ayuda a morir a pacientes adultos y competentes, en etapa terminal de una enfermedad o padeciendo una enfermedad incurable e imposibilitante. Dos médicos -uno de los cuales especialista en medicina paliativa- deben confirmar la competencia del paciente y el diagnóstico. En caso de respuesta positiva, el solicitante, después de un período de espera de 12 semanas (solo dos en caso de enfermedad terminal) debe formalizar su solicitud ante notario o ante un defensor del paciente que emitirá una notificación que le permitirá adquirir la medicación letal en una farmacia. La ley excluye a los menores de edad y a los pacientes con enfermedad mental. La eutanasia sigue penalizada en Austria.
Italia
Maniobras políticas contra el referéndum sobre la eutanasia
En Italia, las cosas avanzan paso a paso, pero los políticos levantan nuevos obstáculos a cada paso. Recordemos que en 2019 una sentencia del Tribunal Constitucional despenalizó la ayuda a morir en caso de paciente adulto, competente, con enfermedad irreversible, sufrimiento físico o psíquico intolerable y dependiente de medidas de soporte vital. En la misma sentencia, pedía al Parlamento legislar sobre la cuestión.Por otra parte, el año pasado, la asociación Luca Coscioni entregó al Tribunal Supremo más de un millón de firmas a favor de la celebración de un referéndum para modificar el art. 579 del código penal relativo al “homicidio consentido”; el 15 de febrero el Tribunal Constitucional debe pronunciarse sobre la conformidad de esta consulta con el texto constitucional.En una maniobra para intentar frenar la iniciativa de referéndum, dos diputados – uno del M5S y el otro del PD- han registrado un proyecto de ley en el Parlamento, que se debatirá a principios de febrero. Para colmo, este proyecto de ley representa un retroceso si se compara con la sentencia de 2019 e introduce además el requisito de terminalidad.
Países Bajos
Las listas de espera se alargan en el Centro de Expertos de la Eutanasia
El Expertisecentrum Euthanasie es una entidad formada por 160 médicos y enfermeras que trata las solicitudes de eutanasia más complejas, de las cuales a menudo los médicos de familia no quieren encargarse. Sin duda, los casos más difíciles son los de pacientes con enfermedades psiquiátricas que muchos médicos de familia derivan a este Centro. Una de las dificultades de estos casos es que a menudo se trata de pacientes jóvenes. Sólo uno de cada diez consigue una respuesta positiva. La pandemia ha contribuido a complicar la situación, incrementando los períodos de espera. El año pasado, el Centro recibió una cantidad sin precedente de pacientes, debido a la sobrecarga de trabajo de los médicos de familia, con retrasos en la evaluación desde algunas semanas hasta dos años en los casos de enfermedades psiquiátricas.
Testamento vital y demencia
En un artículo de opinión, Simon Groen, médico en el Expertisecentrum Euthanasie expone que la ciudadanía holandesa tiende a creer que haber redactado unas directivas anticipadas, que indican el deseo de recibir la eutanasia en caso de demencia, es una garantía de poder escapar al deterioro que supone el avance de la enfermedad. El problema es que, además de la directiva anticipada, se debe cumplir otro requisito: padecer un sufrimiento insoportable. Sin embargo, ese sufrimiento muchas veces ya no existe cuando la demencia ha progresado tanto que el paciente se encuentra incapacitado. Simplemente ya no sabe quién es. Se trata de una paradoja cruel: la demencia que tanto se teme roba la única condición necesaria para poder recibir la eutanasia cuando llegue el momento.
Portugal
Volverá el debate sobre la eutanasia al parlamento después de las elecciones
El domingo 30 de enero se celebraron elecciones en Portugal. En uno de los últimos mítines de la campaña, Catarina Martins, líder del Bloco de Esquerda declaró: Les quiero dar la garantía de que el Bloco de Esquerda presentará el proyecto de ley para despenalizar la muerte asistida el primer día de la próxima legislatura: con una formulación que cumpla con las exigencias de la Corte Constitucional, despejando todas las dudas y todas las ambigüedades”. «Será una ley muy meditada», «con profundo respeto por los que sufren» y «con la humildad de saber» que es necesario «escuchar y respetar el deseo último de todos y cada uno, se despenalizará la muerte asistida en Portugal».
Reino Unido
Cambio de criterio de la fiscalía
La fiscalía del Reino Unido propone un cambio de criterios en los casos llamados “homicidios piadosos”. Las personas que responden a la petición de morir de un ser querido aquejado de una dolencia grave y de gran sufrimiento tendrán menos probabilidades de ser juzgadas por asesinato, según la nueva orientación legal propuesta. «No estamos despenalizando ningún delito», declara el fiscal general, “pero en casos trágicos nacidos únicamente de la compasión, a veces hacer justicia es no procesar”. En un borrador de directrices actualmente en discusión, se indica que no se debe llevar a juicio los casos en que la “víctima haya pedido ayuda para poner fin a su vida, tomando esta decisión de manera voluntaria, clara, reflexionada e informada”, entre otros factores. “Nuestros fiscales están lidiando con circunstancias muy emotivas… En muchos casos, se encuentran con familiares que han visto con angustia a su ser querido sufrir durante años por enfermedad grave. Es importante que seamos sensibles en estos casos”.
Colombia
Primeras eutanasias a pacientes no terminales
El 6 de enero Victor Escobar, enfermo de EPOC, pudo acceder a la eutanasia y el día siguiente Marta Sepúlveda, enferma de ELA, pudo también ejercer su derecho a una muerte medicamente asistida. La historia de Marta Sepúlveda tuvo mucha repercusión mediática en el mundo entero cuando la institución sanitaria de la que dependía suspendió la eutanasia el día antes de la fecha programada, por haber reconsiderado el diagnóstico de la paciente. Una intervención del Tribunal Constitucional recordando su sentencia del año pasado que eliminó el requisito de terminalidad hasta ahora vigente, obligó a reprogramar la intervención, en nombre de “los derechos fundamentales a morir dignamente, la vida digna, el libre desarrollo de la personalidad y la dignidad humana”. Estas dos eutanasias han tenido muchas repercusiones en Latinoamérica, donde proyectos de ley de eutanasia están en debate en los Parlamentos de Chile, Argentina y Uruguay y el Tribunal Constitucional de Perú está considerando la demanda de Ana Estrada que solicita ayuda para morir.
Canadá
Estadísticas: aumento de las ayudas médicas a morir (AMM)
Un número creciente de canadienses recurren a la AMM desde que se legalizó en 2016. El Instituto de Estadísticas canadiense ha publicado recientemente en un informe los datos relativos a la AMM en los últimos años. Hubo 2.838 fallecimientos en 2017, 4.478 en 2018 y 5.425 en 2019. En 2020 se practicaron 7.383 AMM -un aumento notable del 36% en relación al año anterior- que representaron el 2,4% de todos los fallecimientos. Tres cuartas partes o el 75,5 % de las personas que presentaron una solicitud en 2019 y 2020 “pudieron acceder a la AMM”, indica el informe. “Los aumentos observados en las muertes médicamente asistidas coinciden con los observados internacionalmente en jurisdicciones donde alguna forma de muerte asistida es legal”, indica el informe.
Acceso a la muerte médicamente asistida (MMA) para pacientes psiquiátricos
En marzo de 2022, un panel de expertos independientes entregará un informe al Parlamento canadiense con recomendaciones sobre las condiciones en las cuales se podría permitir el acceso a la muerte médicamente asistida a las personas con enfermedades mentales como única condición médica subyacente. En marzo de 2023, se levantará la exclusión de estos pacientes. Actualmente hay un gran debate alrededor de esta cuestión y aumenta la presión de los partidarios de revertir esta ampliación y hacer que la exclusión sea permanente. y, suponiendo que eso no suceda, se deberán tomar decisiones sobre la orientación clínica de la MMA para enfermedades mentales. En esta perspectiva, la Asociación Canadiense de Psiquiatría ha realizado una encuesta entre sus miembros, de los cuales alrededor de 40% responden positivamente a la apertura de la ayuda médica a morir a pacientes psiquiátricos.
Estados Unidos
Pequeñas mejoras en la ley californiana de suicidio asistido
La ley aprobada en 2016 en el estado de California permite acceder a una medicación letal a pacientes adultos con un pronóstico de vida de menos de 6 meses. El Senado de este estado aprobó en octubre pasado una serie de medidas que han entrado en vigor a principios de 2022: las instituciones sanitarias tienen que explicitar su política relativa a la muerte asistida en sus páginas web; el médico tiene la obligación de inscribir la primera solicitud de ayuda morir del paciente en el historial médico, aunque no vaya a responsabilizarse del proceso de evaluación; se reduce de 15 días a 48 horas el período entre las dos solicitudes orales exigidas por la ley. Son pequeños pasos ciertamente positivos en una ley muy restrictiva, como todas las de muerte asistida aprobadas en los Estados Unidos.
El negocio de los cuidados paliativos
El capital privado se está volcando en el sector de los cuidados paliativos, anteponiendo claramente los beneficios económicos a la calidad de los cuidados. Algunos de los primeros hospicios creados en los Estados Unidos en los años 70 se han transformado ahora en gigantescas empresas en busca de ganancias. Opacidad, choques entre equipos de marketing y equipos médicos, fraudes a la administración, así como malos tratos a los pacientes, están a la orden del día.
Eutanasia y enfermedad mental
Guía de la Asociación Neerlandesa de Psiquiatría (NVvP): “Terminación de la vida a petición de pacientes con trastorno mental”
En el marco de la Ley de Terminación de la Vida a Petición Propia y Evaluación del Suicidio Asistido, la ayuda médica a morir también es posible en pacientes con un trastorno mental. Existe un consenso en la sociedad neerlandesa, así como entre los especialistas, de que se debe tener especial precaución cuando la base de una solicitud es principalmente un trastorno psicológico. Esta guía tiene como objetivo delinear un procedimiento actualizado, cuidadoso y útil que corresponda a los estándares éticos de la profesión médica y de la sociedad y que pueda implementarse en la práctica contemporánea.
Artículo de investigación en acceso libre: ‘For their own good’: a response to popular arguments against permiting MAID where mental illness is the sole underlying condition
‘Por su propio bien’: una respuesta a los argumentos populares en contra de permitir el acceso a la ayuda médica a morir cuando la enfermedad mental es la única condición subyacente”
DMD participa en el preestreno de ‘Todo ha ido bien’, la película de François Ozon sobre la libre disposición de la propia vida
- El 26 de enero, tras la proyección de la cinta, se celebrará un coloquio entre los asistentes en el que participarán el director, François Ozon, la actriz Sophie Marceau y Fernando Marín, médico y vicepresidente de DMD
- El 27 de enero será el preestreno en Bilbao (Cines Golem Alhóndiga) y en Pamplona (Cines Golem Baiona), y DMD también participará en el coloquio posterior a la proyección de la cinta.
La asociación Derecho a Morir Dignamente participa, el 26 de enero, en el preestreno de ‘Todo ha ido bien’, la nueva película de François Ozon. La cinta francesa, que se proyectará en los cines Golem a partir del 28 de enero, aborda la cuestión de la libre disposición de la propia vida, de la que DMD es la organización de referencia en España.
Tras la proyección de ‘Todo ha ido bien’ se celebrará un coloquio con el director, François Ozon, la actriz protagonista, Sophie Marceau, el médico y vicepresidente de DMD, Fernando Marín, y las personas que asistan al preestreno. El coloquio lo dirige Elio Castro, periodista de cine y miembro de la Plataforma del Voluntariado.
El jueves 27 de enero se hará el preestreno en Bilbao y Pamplona, en los cines Golem Alhóndiga y Golem Baiona, respectivamente. DMD-DHE Euskadi y DMD Navarra/Nafarroa participarán en los coloquios posteriores a la proyección.
La película aborda el deseo de morir de André, un hombre curioso y apasionado por la vida, tras sobrevivir con secuelas un accidente cerebrovascular, y su relación con su hija Emmanuèle, novelista.
La eutanasia en el mundo: avances en 2021 y perspectiva positiva para 2022
(Traducción y adaptación de un boletín difundido por la World Federation of Right to Die Societies, de la que DMD forma parte)
Europa
En 2021
- España: cuarto país europeo en legalizar la eutanasia.
- Portugal: el Parlamento aprobó en enero una ley de eutanasia que el presidente de la República devolvió al parlamento después de consultar con el Tribunal Constitucional. Razón: demasiadas imprecisiones en la definición de los requisitos. El parlamento volvió a aprobar un texto de ley modificado según las indicaciones del alto tribunal en noviembre, pero la convocatoria de elecciones anticipadas (previstas para el 30.01.2022) han truncado la tramitación del texto.
- Austria: proyecto de ley de suicidio asistido aprobado por el Parlamento en diciembre 2021. Entra en vigor el 1 de enero 2022.
- Italia: un proyecto de ley de ayuda médica a morir muy restrictivo ha sido registrado en el Parlamento se debatirá en febrero 2022; posible celebración de un referéndum sobre la eutanasia en 2022 (¿junio?); primera eutanasia autorizada por un tribunal (todavía no realizada).
- Reino Unido: debate sobre un proyecto de ley de suicidio asistido en la Cámara de los Lores en 2021; British Medical Journal se declara a favor de la legalización de la muerte asistida; La Asociación Médica Británica se declara “neutral”; The Economist apoya también la muerte asistida.
- Escocia: presentación de un proyecto de ley de muerte asistida y realización de una consulta pública sobre el tema.
- Irlanda: creación de una comisión especial en el Parlamento para preparar un proyecto de ley de muerte asistida.
- Países Bajos: 30 miembros de la Cooperativa de la Última Voluntad (CLW) presentan una demanda contra el estado neerlandés por las restricciones a la autodeterminación al final de la vida; detención de un hombre (miembro de CLW) por vender un producto letal por internet; la fiscalía investiga a los líderes de la Cooperativa.
En 2022
- Se espera que sea el año en que se firme el proyecto de ley portugués y se celebre el referéndum italiano y también que, después de tantos años, las cosas cambien por fin en el Reino Unido, Escocia e Irlanda.
América del Sur
En 2021
- Chile: aprobación por la Cámara baja de un proyecto de ley de eutanasia. El texto se debatirá en 2022 en el Senado.
- Colombia: obedeciendo una sentencia del Tribunal Constitucional, el Ministerio de Sanidad ha publicado una resolución que suprime el requisito de terminalidad para acceder a la eutanasia; un proyecto de ley de eutanasia es rechazado por el Parlamento; dos pacientes no terminales obtienen la autorización para acceder a la eutanasia.
- Perú: el Tribunal Supremo responde positivamente a la demanda para acceder a la ayuda a morir formulada por una paciente con enfermedad degenerativa y en estado de gran dependencia.
Canadá
En 2021
- Aprobación de la ley C-7 por el parlamento: elimina el requisito de “muerte natural razonablemente previsible” para poder acceder a la eutanasia. Y además:
- se establece un plazo de 2 años para que las personas con enfermedad mental puedan solicitar la muerte asistida. En este tiempo un panel de expertos estudiará los protocolos a aplicar en estos casos.
- se decide la creación de un comité parlamentario para estudiar los temas no resueltos como las solicitudes anticipadas y el acceso a la muerte asistida de los menores maduros, la protección a las personas con discapacidad y los cuidados paliativos.
- Quebec: debate abierto para permitir el acceso a la eutanasia a través de directrices anticipadas.
Australia
En 2021
- 3 estados australianos han aprobado leyes de muerte voluntaria asistida: Tasmania, Australia del Sur y Queensland. El ultimo estado –Nueva Gales del Sur– está debatiendo un proyecto de ley. Sin embargo el gobierno mantiene la prohibición de legislar sobre la muerte voluntaria asistida en los Territorios (Territorio del Norte y Territorio de la Capital).
En 2022
- El primer estado australiano en regular la muerte asistida fue el de Victoria en 2017. Las numerosas salvaguardias que incorpora la ley han creado grandes problemas a la hora de aplicarla: se ha anunciado para el año 2022 un debate con vista a modificarla.
Estados Unidos
En 2021
- En 2021, el Estado de Nuevo Mexico aprobó una ley de suicidio asistido y se han registrado proyectos de ley similares en Connecticut y Nueva York. Por otra parte, se ha mejorado la ley de California acortando los plazos y simplificando los trámites. En el Estado de Washington también se ha registrado un proyecto de ley para mejorar la ley existente.
DMD Asturias con MUSOC en corto: ampliando derechos
DMD Asturias hemos estado presentes un año más colaborando con La Muestra de cine social y de derechos humanos MUSOC, que este año ha cumplido 10 años.
En esta ocasión hemos contado con el corto La Dignitat (2020), de David González, en palabras de su director, este corto surge “a raíz de la noticia de la muerte de José Antonio Arrabal, un hombre de Alcobendas enfermo de ELA, que se suicidó en abril de 2017. En los instantes previos, grabó un vídeo en el que reivindica el derecho a la muerte digna y clama contra la legislación que impide que pueda recibir asistencia médica en el proceso. La serenidad y entereza del discurso, justo antes de quitarse la vida, provocaron en nosotros una admiración inmediata hacia su figura y por extensión hacia toda la gente que se enfrenta cada día a situaciones similares. Personas que sufren enfermedades degenerativas o enfermedades crónicas que comportan mucho dolor (físico o psicológico) y que no pueden decidir libremente cuando quieren acabar con su vida”. Su muerte se produjo en clandestinidad y sus familiares no pudieron acompañarles para no verse comprometidos judicialmente. La ley de eutanasia que entró en vigor el 25 de junio hubiera evitado esta situación y la de tantas otras personas en similar situación, nuestro reconocimiento por su poderosa contribución a que hoy la ley sea una realidad.
En esta ocasión la proyección se realizó en el café Macondo de Gijón, en una sesión titulada MUSOC en Corto: Ampliando Derechos, Compartimos espacio con las asociaciones Mar de niebla y Acción en red, los cortos proyectados fueron Sorda (2021) de Nuria Muñoz-Ortín y Eva Libertad, Distancias (2020) de Susan Béjar y El rey de las flores (2021) de Alberto Velasco.
Noelia Ordieres, de la directiva de DMD Asturias fue la encargada de coordinar la actividad en representación de nuestra organización así como de presentar el corto y conducir el coloquio posterior.
Revista de prensa internacional primera quincena de diciembre de 2021
Austria
El parlamento aprueba una ley de suicidio asistido
A partir del próximo año, el suicidio asistido estará legalmente permitido en Austria. El Consejo Nacional -cámara baja del Parlamento- aprobó la nueva ley «Sterbeverfügungsgesetz” (Ley de disposiciones sobre la muerte) con el solo voto contrario del partido ultraderechista FPÖ. Esta ley responde a la sentencia pronunciada hace un año por el Tribunal Constitucional, que levantó la prohibición sobre el suicidio asistido por considerarla una violación del derecho individual a la autodeterminación, y pidió al Parlamento aprobar una nueva regulación en el plazo de un año.
Países Bajos
Debate alrededor de ‘Middel X’
En 2017, la Cooperativa de la Última Voluntad que defiende la muerte voluntaria -sin asistencia médica- reveló haber identificado un conservante de venta legal en tiendas de productos químicos que permitiría acceder a una muerte rápida y segura. Desde entonces, se está desarrollando un debate público en los Países Bajos en el que se expresan opiniones contradictorias sobre los efectos reales del producto bautizado ‘Middel X’. El periódico Volkskrant ha publicado un largo artículo en el cual testigos presenciales de las últimas horas de seis personas que querían acabar con sus vidas con Middel X cuentan cómo fue la experiencia. La persona que ha recopilado más datos sobre este producto es Philip Nitschke, de Exit International, opina que, mezclado con otros productos destinados a paliar los efectos secundarios indeseables, Middel X puede ser un producto eficaz para alcanzar una muerte apacible.
Suiza
Pierre Beck absuelto… provisionalmente
En 2017, el ex vicepresidente de Exit Pierre Beck prescribió pentobarbital a una mujer de 86 años que no deseaba sobrevivir a su marido gravemente enfermo que pudo acceder al suicidio asistido. El tribunal del cantón de Ginebra le condenó por infracción a la ley federal del medicamento. El tribunal federal al cual recurrió Pierre Beck acaba de anular la condena. Argumenta que se trata de un caso de “suicidio razonado”, con lo cual la prescripción de pentobarbital no se apoya en ninguna prescripción con fines terapéutico, por lo que no se puede condenar al acusado según la ley del medicamento. El tribunal federal devuelve el caso al tribunal ginebrino, que tendrá que decidir “si la prescripción de Pentobarbital sin indicación médica está autorizada o no por la ley de estupefacientes”.
Una app para el testamento vital
Para ayudar a redactar y difundir el testamento vital, los hospitales universitarios y la universidad de Ginebra han creado una app llamada “Accordons-nous”. Está organizada en tres bloques: “Me informo” aporta respuestas a preguntas generales; “Lo comento” reúne una serie de consejos para dialogar con los allegados y reflexionar sobre las prioridades vitales de la persona y “Escribo”, una guía para redactar las directrices anticipadas con la ayuda de un cuestionario. Concebida por especialistas en ética, médicos, juristas, personal de enfermería y pacientes, esta herramienta ha recibido un premio a la innovación.
Colombia
Difícil aplicación del último fallo constitucional sobre la eutanasia
A pesar del fallo de la Corte Constitucional pronunciado en julio pasado, el acceso de los pacientes que no tienen un pronóstico de vida limitado sigue siendo muy difícil. La prensa se hace profusamente eco de dos casos: el de Marta Sepúlveda, enferma de ELA, cuya eutanasia programada para el 10 de octubre pasado fue cancelada después de que la comisión de ética de la institución sanitaria que le correspondía juzgase –apoyándose en la alegría expresada públicamente por la paciente al ver su solicitud aceptada– que su estado había mejorado; y el de Víctor Escobar, paciente con EPOC grave y múltiples patologías, que vio cómo un tribunal superior invalidaba la primera sentencia que le daba acceso a la prestación. Finalmente los dos casos parecen acercarse a una solución: un juzgado de Medellín acaba de ordenar la reprogramación de la eutanasia de Marta Sepúlveda, y un juzgado de Cali ha ordenado a la institución sanitaria que atiende a Víctor Escobar, que le “acompañe en su deseo de morir”
Australia
Nueva Gales del Sur: el proyecto de ley avanza
Es el único estado australiano que no tiene ley de muerte asistida y está ahora dando pasos para remediarlo. La Cámara baja del Parlamento aprobó el proyecto de Ley de Muerte Voluntaria Asistida el 25 de noviembre pasado con 52 votos a favor y 32 en contra. Entre los votos contrarios figuraban los del primer ministro del estado y del líder de la oposición. El proyecto de ley pasa ahora a una comisión de la Cámara Alta que deberá completar su estudio para que se pueda poner a votación en plenaria a partir de febrero próximo, cuando el Parlamento reanude sus sesiones. El equilibrio de fuerza en la Cámara Alta deja augurar que los resultados serán más ajustados.
Victoria: Una ley demasiado garantista
Colin Stratton, 80 años, con cáncer terminal y terribles dolores, puso en manos de su hijo un rifle diciéndole: “Estoy sufriendo, necesito tu ayuda”. Después de resistirse, el hijo accedió: “Los dos se dijeron que se amaban, Colin cerró los ojos y Glenn apretó el gatillo mientras su padre sostenía el arma en su propia frente.” El padre, había visto rechazada su solicitud de ayuda a morir porque los médicos consideraron que, si bien su cáncer era incurable, no se esperaba que muriera de manera inminente.»La justicia debe estar templada por la misericordia”, declaró la jueza del Tribunal Supremo a cargo del caso. “La comunidad no tiene ningún interés en enviarle a la cárcel» por lo que califica de “un acto de amor”. Le impuso una pena de libertad condicional durante dos años, y la obligación de someterse a un tratamiento de salud mental por el trastorno de estrés postraumático que padecetras la muerte de su padre. Este suceso está removiendo conciencias. Arrecian las críticas contra una ley “demasiada garantista” y se elevan voces para pedir su revisión urgente.
América Latina
La muerte digna en América Latina
El debate sobre la muerte digna y la eutanasia sigue avanzando en América Latina. Este artículo analiza la situación en cuatro países: Colombia, México, Argentina y Brasil.Colombia, donde el Tribunal Constitucional reconoció la eutanasia como un derecho fundamental en1997, es el país más avanzado. En México, el distrito de la capital aprobó en 2008 una Ley de Voluntades Anticipadas varios estados del país han seguido su ejemplo. Asimismo, el partido oficialista Morena ha presentado una iniciativa de despenalización de la eutanasia en el Congreso que se encuentra actualmente en la Comisión Constitucional. En Argentina se han registrado proyectos de ley de eutanasia en el parlamento. En Brasil el debate público se centra en la autonomía del paciente y está reglamentado el testamento vital.
Canadá
Quebec: Informe sobre la evolución de la Ley de Atención al Final de la Vida
La presidenta de la Comisión Especial sobre la Evolución de la Ley de Cuidados al Final de la Vida entregó al Parlamento de la provincia un informe con once recomendaciones relativas a las posibles modalidades de ampliación de la ayuda médica a morir a las personas que hayan perdido la capacidad de decidir o que padezcan una enfermedad mental. Se declara favorable a la posibilidad de solicitar la eutanasia a través de un testamento vital realizado en el momento del diagnóstico de una enfermedad neurocognitiva, en presencia de un médico y de testigos. Sin embargo, el informe se pronuncia en contra de la eutanasia en caso de trastornos psiquiátricos, dado la falta de acuerdo entre los profesionales sobre la capacidad de decidir de los enfermos en estos casos
Nueva Zelanda
Problemas con la objeción de conciencia institucional
“¿Puede un hospicio financiado con fondos públicos justificar negar a sus pacientes un tratamiento médico legal por el que votó el 65% de la población? (…) En la actualidad, los hospicios, los hogares de ancianos y los hospitales son libres de decidir sus propias reglas en lo que respecta a la muerte asistida. La Ley de elección al final de la vida no dice nada al respecto.”
El ejemplo de Australia permite augurar que la respuesta a la pregunta inicial será positiva. La Ley de Elección al Final de la Vida entró en vigor el 7 de noviembre pasado y la mayoría de las organizaciones que ofrecen cuidados al final de la vida -hospices en inglés- se han declarado objetores. El autor del artículo denuncia la hipocresía de instituciones que se “publicitan con orgullo de un enfoque de ‘persona integral’, dando igual importancia a las necesidades físicas, espirituales, culturales, emocionales y sociales de las personas…” pero sólo aplican estos preceptos cuando coinciden con su ideología.
Investigación
Actitudes hacia la muerte asistida en casos de demencia: estudio con adultos jóvenes y mayores
Para 2050, se estima que una de cada cuatro personas en Europa tendrá 65 años o más, en comparación con solo una de cada 11 en la actualidad. Con este cambio demográfico, la prevalencia de enfermedades degenerativas relacionadas con la edad, como la demencia, subirá drásticamente, con un aumento proyectado de 50 millones a 151 millones de casos de demencia en todo el mundo para 2050. Todavía sin cura a la vista, la demencia es la enfermedad más temida entre los mayores de 65 años. Los debates sobre la legalización de la muerte asistida en pacientes con demencia son frecuentes y la propuesta recibe un apoyo público significativo.
En muchos países donde la práctica no es legal, la legalización de la muerte asistida para pacientes con demencia recibe un apoyo público significativo, aunque el tema suele estar muy polarizado. Comprender las opiniones del público es esencial.
Esta investigación se centra en las opiniones de las personas mayores, pero también menores de cincuenta años ya que son los adultos más jóvenes los que enfrentan un futuro de mayor longevidad con las cargas de salud que esto conlleva. Los resultados se dividen en cuatro temas: ‘Percepciones de la enfermedad’, ‘Un caso de empoderamiento’, ‘La inmoralidad de matar’ y ‘Complejidades logísticas’.
El artículo ofrece una muy interesante bibliografía sobre la cuestión de la eutanasia en caso de demencia.
Libro
‘La mort appréciée’ (la muerte valiosa)
Este libro, titulado “La mort appréciée” (La muerte valiosa), presenta los puntos de vista de las personas que recurren a dicha asistencia, así como los de otras personas que participan en el proceso, como son familiares, acompañantes de las asociaciones de suicidio asistido, médicos, psiquiatras, personal de enfermería, farmacéuticos, policías, forenses, fiscales y directores de funerarias.
El libro ofrece una comprensión lo más completa posible del sistema suizo de suicidio asistido en un relato detallado de todo el proceso y documenta de forma inédita -basándose en observaciones directas- la ejecución real de un suicidio asistido y todo su procedimiento médico-legal. Relata una serie de casos, algunos de ellos seguidos durante dos años, en un intento de comprender cómo surgió en la persona la idea de querer morir de esa forma, hasta su puesta en práctica. El libro ofrece una comprensión lo más completa posible del sistema suizo de suicidio asistido.
Revista de prensa internacional segunda quincena de noviembre de 2021
Alemania
¿Tiene derecho un preso a acceder al suicidio asistido?
La prensa alemana se ha hecho eco de un caso judicialmente difícil: un preso con dos condenas de prisión a perpetuidad y que ya ha pasado 35 años en la cárcel solicita poder tener acceso a un producto letal, amparándose en la sentencia del Tribunal Constitucional que reconoce el derecho a la autodeterminación. Alega el sufrimiento intolerable provocado por su falta de perspectivas vitales ya que no puede tener acceso a ninguna medida de rehabilitación. Su solicitud, denegada por todas las instancias intermedias, llegó al Tribunal Constitucional que invalidó las diferentes sentencias pronunciadas por defectos en la argumentación y devuelve el caso al tribunal de primera instancia del cual depende la cárcel.
Bélgica
Médico denunciado por supuesta “eutanasia ilegal”
A consecuencia de una denuncia por “eutanasia ilegal”, la fiscalía de Flandes Oriental investiga a un médico del hospital de Gante. Se le acusa de “envenenamiento”, el mismo delito por el cual fueron juzgados en 2020 –y posteriormente absueltos– tres médicos, también en Gante, por la eutanasia de Tine Nyss, una mujer joven con problemas psiquiátricos. En este último caso, la familia recurrió la absolución del médico principal por motivación deficiente y el juicio está actualmente pendiente de la respuesta del Tribunal Constitucional a dos preguntas prejudiciales. Este juicio por un caso de eutanasia ha sido el primero que se celebra en Bélgica desde la aprobación de la ley en 2002 y desgraciadamente sus consecuencias se notan en el “aumento de la reticencia de los médicos respecto de la eutanasia”, según Wim Distelmann, presidente flamenco de la Comisión de Control y Evaluación de la Eutanasia.
Francia
La eutanasia tendrá que esperar a que pasen las elecciones generales
Macron estima que “sería mal método abordar la cuestión del final de la vida al final de la legislatura”. En visita a Roma donde se entrevistó con el Papa, declaró “reflexionar sobre el tema” y no oponerse a la idea de una “convención ciudadana” en caso de ganar las próximas elecciones presidenciales, programadas para el próximo mes de abril. Reconoce que es un tema muy presente en la sociedad y en su opinión “tendría sentido pedir a los ciudadanos que nos iluminen” (sic).
Irlanda
Creación de un comité parlamentario sobre la ayuda a morir
En el mes de julio pasado la cámara baja del parlamento mandó a la Comisión de Justicia para su revisión un proyecto de Ley de Muerte Digna que hubiese permitido a pacientes adultos con enfermedades terminales acceder al suicidio asistido. Dicha comisión reprochó la imprecisión del texto presentado y preconizó la creación de un Comité parlamentario integrado por miembros de las dos cámaras. Este comité funcionará durante nueve meses a partir de enero 2022 y tendrá que emitir recomendaciones en cuanto a una posible regulación de la muerte asistida. El diputado impulsor del proyecto de ley postergado estima que en Irlanda, como en todos los países, “la ciudadanía va muy por delante del parlamento” sobre esta cuestión.
Italia
Primera autorización de suicidio asistido en Italia
Un paciente tetrapléjico, inmovilizado desde hace diez años, acaba de ver reconocido por las autoridades sanitarias de su región su derecho a acceder a un suicidio asistido. Renunció a viajar a Suiza y llevó una intensa batalla legal, apoyado por la Asociación Luca Coscioni. Las autoridades sanitarias regionales primero denegaron la autorización, decisión que fue recurrida en los tribunales. Tuvieron finalmente que reconocer que el paciente cumple con los requisitos definidos en la sentencia del Tribunal Constitucional de 2019 en el caso DJ Fabo/Cappato: paciente adulto y competente, con patología crónica e irreversible que causa un sufrimiento intolerable. Queda ahora por determinar de qué manera se llevará a cabo el procedimiento. Este caso, siendo el primero, sienta un importante precedente.
Portugal
El presidente de la República tumba la ley de eutanasia por segunda vez
Marcelo Rebelo de Sousa ha devuelto a la cámara la ley de eutanasia modificada, conforme a las indicaciones del Tribunal Constitucional, con la introducción de una serie de definiciones destinadas a definir claramente los conceptos y requisitos. En su escrito a los diputados, les reprocha el hecho de “aprovechar la oportunidad para agregar nuevas normas que plantean perplejidades inesperadas”: ampliar el requisito de terminalidad introduciendo el de enfermedad grave y/o incurable, lo que conllevaría una radicalización de la propuesta legislativa para la cual, según él, la sociedad portuguesa no está preparada.El Bloco de Esquerda acusa al presidente de vetar la ley por razones puramente ideológicas, interpretación apoyada en una carta abierta publicada por un grupo de juristas eminentes.
Países Bajos
KNMG actualiza su documento de posición sobre la eutanasia
La asociación médica neerlandesa KNMG acaba de publicar un importante documento titulado “Decisiones relativas al Final de la Vida”, que sustituye a los documentos publicados en los años anteriores. Merece especial atención un capítulo dedicado a la eutanasia en casos de demencia avanzada, una traducción práctica de la sentencia del Tribunal Supremo que, en abril de 2020, absolvió a una geriatra que había practicado la eutanasia a una paciente con demencia avanzada respetando sus voluntades anticipadas, expresadas en una fase preliminar de la enfermedad. Este nuevo documento de KNMG representa un importante cambio: en su posicionamiento de 2012, la asociación aconsejaba no realizar la eutanasia en casos considerados complejos. En el documento actual reconoce que “los médicos a veces deciden no realizar la eutanasia en situaciones complejas sobre la base de sus valores personales, aunque la ley lo permita. Sin embargo, juzga importante apoyar a los médicos que estén dispuestos a considerar la eutanasia en estas situaciones”, y ofrece orientaciones.
Reino Unido
Jersey: primer paso hacia la regulación de la muerte asistida
Como consecuencia de la opinión mayoritariamente favorable expresada por un jurado ciudadano, el parlamento de la isla ha dado un apoyo mayoritario –36 votos a favor, 10 votos en contra y 3 abstenciones– a la legalización condicionada de la muerte asistida en una sesión histórica el 25 de noviembre pasado. El Consejo de ministros deberá redactar un proyecto de ley que se someterá a votación en el parlamento a finales de 2022. Según las propuestas acordadas, sólo podrían acceder a la muerte asistida –eutanasia o suicidio asistido– pacientes mayores de 18 años, con una enfermedad grave e incurable con un pronóstico de vida no superior a seis meses o con una condición grave e incurable con sufrimiento imposible de aliviar. La isla de Jersey, como dependencia de la Corona, puede legislar sobre este tema independientemente de Westminster, abriendo así la vía a la regulación de la muerte asistida en el Reino Unido.
Suiza
¿Sarco operativo en Suiza en 2022?
Philip Nitschke, presidente de Exit International, es conocido por sus críticas a las regulaciones de la eutanasia que someten la libre voluntad del paciente a una decisión médica. Con el fin de evitar esta intermediación médica, ha diseñado una cápsula-ataúd llamada SARCO, que se puede imprimir en 3D y permite una muerte pacífica sin necesidad de emplear ningún medicamento letal. El paciente se instala en la cápsula y, después de responder a una serie de preguntas de seguridad, puede desbloquear un mecanismo que libera nitrógeno; perderá el conocimiento en unos treinta segundos y el fallecimiento se producirá sin dolor, por falta de oxígeno. Se están desarrollando negociaciones con organizaciones suizas para intentar implementar este nuevo sistema en el país en 2022.
Europa
Carta a la Comisión Europea
Hasta la fecha, la Comisión Europea no se ha pronunciado nunca sobre los cuidados al final de la vida, considerando estas cuestiones de relevancia exclusivamente nacional. Una eurodiputada neerlandesa del grupo Renew Europe, junto con Marco Cappato, como presidente de la plataforma ciudadana europea Eumans, dirigen una carta a la Comisión para “pedirle que actúe para garantizar la dignidad y el derecho a la autodeterminación de todos los ciudadanos europeos, independientemente de sus creencias y opciones personales”. Formulan en la carta una serie de líneas de trabajo para luchar contra el tabú que rodea el final de la vida, pidiendo recopilar datos, financiar proyectos, regular la portabilidad del testamento vital, por ejemplo. Se puede acceder al texto de la carta en la página web de Eumans, una plataforma ciudadana europea de fomento de políticas sociales y democráticamente sostenibles.
Argentina
Proyecto de “Ley de Buena Muerte” en el parlamento
Un diputado de la Unión Cívica Radical ha presentado un proyecto de ley para legalizar la eutanasia en el Congreso, y un senador del mismo partido está a punto de presentar un proyecto similar en el Senado. Los dos proyectos, con leves diferencias, pretenden “que las personas que sufren una enfermedad terminal o un sufrimiento incontrolable por la enfermedad que padecen puedan decidir sobre el final de su vida.”En la conferencia de prensa para presentar el proyecto, estuvo presente Daniel Ostropolsky, jurista, que padece ELA y ha manifestado públicamente su deseo de poder elegir cuándo acabar su vida.
Colombia
Nuevo rechazo parlamentario a una regulación de la eutanasia
El Tribunal Constitucional de Colombia reconoció en 1997 el derecho constitucional a la eutanasia, directamente derivado del reconocimiento de los derechos a la dignidad y la libertad individuales en el texto constitucional, e instó al Congreso a legislar. A pesar de esta sentencia, desde 1997 el Congreso ha tumbado los tres proyectos de ley presentados, el último el 17 de noviembre pasado. Presionado por el alto tribunal, el Ministerio de Sanidad ha ido publicando resoluciones para permitir el acceso a la eutanasia. Sin embargo, sigue siendo difícil acceder a esta prestación. Hemos conocido el caso de Marta Sepúlveda cuya eutanasia se canceló la víspera del día programado y ahora se conoce el caso de un paciente con EPOC y hemiparesia que inició un proceso judicial hace dos años y cuya solicitud acaba de ser rechazada, después de un fallo favorable posteriormente impugnado, obligándole a reiniciar todo el proceso desde cero. El Tribunal Constitucional tiene ahora que examinar una demanda pidiendo la despenalización del suicidio asistido que no está incluido en la sentencia del 1997 y sigue penalizado en Colombia.
Australia
El Parlamento de Nueva Gales del Sur aprueba una ley de muerte asistida
El parlamento del estado australiano de Nueva Gales del Sur acaba de aprobar una ley de muerte voluntaria asistida. Después de tres días de intensos debates en el cual tanto el primer ministro del estado como el líder laborista en la oposición se pronunciaron en contra del proyecto de ley, pero dieron libertad de voto a los diputados de sus grupos respectivos, el texto recogió 53 votos favorables contra 36 votos negativos. Como en los demás estados, el procedimiento para acceder a la prestación, limitado a pacientes adultos y con enfermedad con pronóstico limitado, es excesivamente garantista y burocratizado. Quedan ahora por debatir unas 160 enmiendas presentadas tanto por partidarios como opositores a la ley.Todos los estados australianos han aprobado ya leyes de muerte voluntaria asistida. Sólo quedan el Territorio del Norte y el distrito de la capital, que luchan por levantar la prohibición a legislar sobre la cuestión impuesta por el parlamento federal a finales del siglo pasado.
Francia – Documental
Documental ‘J’ai décidé de mourir’
La televisión francesa ha estrenado hace unos días un documental muy conmovedor sobre los meses finales de la escritora Anne Bert, enferma de ELA, durante los cuales protagonizó una intensa campaña mediática a favor de la eutanasia y publicó un libro “El último verano”, en el cual cuenta su experiencia y las razones que la han llevado a elegir la eutanasia. La película se titula “J’ai décidé de mourir” (He decidido morir) y sigue sus pasos a lo largo de la primavera y el verano que precedieron su muerte por eutanasia en Bélgica en octubre 2017.
Revista de prensa internacional – 1ª quincena de noviembre
Alemania
Condena por muerte asistida sin consentimiento
Un médico de Essen ha sido condenado a tres años y medio de cárcel por retirar el ventilador e inyectar cloruro de potasio a un paciente holandés enfermo de Covid y en coma inducido. El paciente había sido mandado a Alemania en un momento de la pandemia en que la sanidad holandesa estaba sobrecargada. La fiscalía sospecha que el médico actuó de la misma manera en otros dos casos, pero sólo ha podido mantener la acusación en este caso, fundamentándola en la denuncia de una enfermera. En un primer momento el acusado reconoció los hechos, aduciendo haber actuado por compasión tanto hacia el enfermo como hacia su familia, pero luego negó todo. La esposa del paciente se personó en el juicio.
Austria
En vísperas de una ley de suicidio asistido
De acuerdo con la sentencia del Tribunal Constitucional del año pasado, a finales de este año debería entrar en vigor una regulación de la ayuda al suicidio en Austria. La eutanasia seguirá estando prohibida. Según el proyecto de ley presentado por el Gobierno, un paciente adulto con “enfermedad incurable y fatal” o “enfermedad grave y permanente” que afecte a sus condiciones de vida, una vez reconocido el diagnóstico por dos médicos (uno de ellos especialista en cuidados paliativos) y debidamente informado, podrá establecer ante notario un documento solicitando la ayuda a morir. Este documento tendrá validez de un año. Se prevé un plazo de 12 semanas entre el otorgamiento del documento y la posibilidad de solicitar pentobarbital en la farmacia. Curiosamente, este producto no se considera medicamento ya que no está aprobado para uso humano. En el período de revisión del proyecto de ley, la Sociedad Austriaca de Cuidados Paliativos ha creado mucha incertidumbre, expresando sus prevenciones contra el pentobarbital, apoyándose en informaciones sobre ejecuciones en EEUU con las que poner en duda que este producto permita alcanzar una muerte rápida y apacible.
Francia
Eutanasia: el eterno debate
A pesar del bloqueo político del debate sobre la eutanasia, las cuestiones relacionadas con el final de la vida están cada vez más presentes en los medios y en el debate público. El Centro Nacional de los Cuidados Paliativos y del Final de la Vida (CNSPFV) ha publicado un informe dedicado a los “Pacientes con ELA: ¿Qué necesidades? ¿Qué expectativas?” que reconoce, unos años después de la aprobación de la Ley Clayes-Leonetti, que daba más peso a las Directrices Anticipadas y permitía el acceso condicionado a una “sedación profunda y continuada hasta el fallecimiento”, que “varias señales parecen indicar que la aplicación de los nuevos derechos no es nada fácil y no corresponde a los deseos expresados por algunos enfermos”.Debido al fracaso de la ley, la prensa se hace eco del número creciente de pacientes que viven en zonas fronterizas con Suiza y buscan allí la ayuda para morir que Francia les niega: unos 200 al año según la ADMD.
Países Bajos
¿Es posible regular la muerte voluntaria?
Mientras la Fiscalía investiga a miembros de la Cooperativa de la Última Voluntad (CLW), NOS publica una pequeña entrevista en la cual esta última explica que tiene 27.500 socios, con una edad media de 69 años, y que “no se trata de personas con deseos de morir».
«La gran mayoría quiere tener un remedio tranquilizador en casa, de modo que puedan disponer de su propio final de vida en el futuro cuando estén preparados (por ejemplo, si se acerca la demencia)»
Reclama la apertura de un debate para buscar soluciones que satisfagan este anhelo a la autodeterminación al mismo tiempo que se garantice la protección de las personas más vulnerables.
Wim Van Dijk sobre la desobediencia civil
Por otra parte, el periódico TROUW sigue abriendo sus columnas al debate sobre la muerte voluntaria. Wim Van Dijk, sicólogo miembro de la CLW que ha declarado públicamente haber ayudado a morir a por lo menos cien pacientes, defiende la desobediencia civil para conquistar nuevos derechos, recalcando que un 63% de los neerlandeses desean poder gestionar ellos mismos el final de su vida.
Escepticismo sobre una regulación de la libre disposición de la propia vida
Bert Keizer, filósofo y médico en el Centro de Expertos de la Eutanasia (Expertise Centrum Euthanasie) se muestra muy escéptico sobre la posibilidad de regular la muerte voluntaria, y en particular hacia el proyecto de ley en este sentido preparado por el partido liberal D66.
Portugal
El Parlamento aprueba una Ley de eutanasia reformada
El Tribunal Constitucional criticó la falta de concreción en la formulación de los requisitos para poder acceder a la eutanasia en el primer texto de ley aprobado por la Asamblea de la República. Con la legislatura a punto de terminar, una nueva versión del texto, con una parte importante de definiciones, ha sido aprobada el 5 de noviembre, con 138 a favor, 84 en contra y 5 abstenciones. Se espera ahora la posición que adoptará el presidente de la República: aprobarlo, vetarlo o mandarlo al Tribunal Constitucional de nuevo, con el peligro de que una nueva devolución por el tribunal a una Asamblea de la República disuelta provoque el archivo del texto.
Reino Unido
La ayuda médica a morir, a debate en la Cámara de los Lores
Un médico australiano comparte su experiencia con la ayuda médica a morir en The Independent, para apoyar el proyecto de ley de muerte asistida, a debate en la Cámara de los Lores del parlamento británico:
«No soy un asesino. Lo que hago no es asesinar. El cáncer o el padecimiento médico subyacente ya lo ha hecho, ha provocado la muerte social del paciente y ha puesto fin a la calidad de vida que consideraba mínima para querer continuar. (…) Están atrapados en un purgatorio entre la vida y la muerte, y están desesperados por llegar al final. Lo que yo hago les proporciona ese resultado. Estas personas eligen tomar una decisión y controlar cómo sucede, y no estoy de acuerdo con que eso sea algo incorrecto.»
El proyecto de ley de muerte asistida que encuentra un apoyo mayoritario entre la ciudadanía británica, se volverá a debatir en la Cámara de los Lores, y si finalmente se aprueba, pasará a la Cámara de los Comunes, donde el apoyo no está garantizado.
Canadá
Quebec: Médicos y ciudadanía, favorables a la ayuda médica a morir (AMM)
Una encuesta reciente realizada por el Colegio de Médicos de Quebec demuestra que la AMM goza de un amplio respaldo entre la profesión médica (81%) y la ciudadanía (85%). Sobre las modificaciones de la ley: un 64% de los médicos y un 78% de los ciudadanos apoya el consentimiento anticipado a la AMM en caso de enfermedad grave e incurable; un 84% de los médicos y un 75% de los ciudadanos estiman que en caso de pérdida de capacidad por parte del paciente, el entorno no debe poder oponerse a la AMM. Sin embargo, sólo el 42% de los médicos y el 61% de los ciudadanos apoyarían el acceso a la AMM sobre la base de une enfermedad mental.
Australia
Victoria: Problemas con la aplicación de la Ley de muerte voluntaria asistida
Los inicios de la aplicación de leyes de eutanasia, tal como lo estamos viendo en España, pueden ser a veces complicados. Dos años después de la entrada en vigor de la Ley de Muerte Voluntaria Asistida en el estado australiano de Victoria, un informe revela una serie de obstáculos que dificultan el acceso a la prestación. Casi 500 personas han utilizado la ley desde que se introdujo, pero su aplicación se ve obstaculizada por la falta de médicos especialistas, los retrasos en la obtención de los medicamentos para la eutanasia y un choque con la ley federal que impide el uso de la telemedicina en una región muy amplia donde la presencia médica es desigual. Sobre este último problema, la fiscalía general ha declarado su oposición a todo cambio en la ley federal. La pandemia ha contribuido también a complicar las cosas.
Nueva Gales del Sur: Crean una plataforma de apoyo al proyecto de ley de muerte voluntaria asistida
Nueva Gales del Sur es el único estado australiano que no ha regulado la muerte voluntaria asistida. Una treintena de asociaciones y grupos de la sociedad civil se han unido en la NSW VAD ALLIANCE (Alianza de Nueva Gales del Sur por la Muerte Voluntaria Asistida) para apoyar el proyecto de ley que se está debatiendo en el parlamento del estado y que un 72% de la población mayor de cincuenta años apoya, según una encuesta reciente. En caso de que se retrase demasiado el debate, el grupo está decidido a introducir el tema en la campaña para elecciones locales parciales que deberían celebrarse próximamente.
Territorios: Ciudadanos de segunda frente a la muerte asistida
Australia está organizada en 5 estados (Victoria, Australia Occidental, Tasmania, Nueva Gales del Sur y Queensland) y 2 territorios (Territorio del Norte y Territorio de la Capital). Estos últimos fueron despojados de la facultad de legislar sobre la eutanasia por una ley federal en 1997 y están luchando desde entonces –por ahora sin éxito– para conseguir la derogación de esta ley:
«Los residentes de los territorios están siendo tratados como ciudadanos de segunda clase. Si a los ciudadanos de los estados se les permite el acceso a la muerte voluntaria asistida, también se debería permitir a los ciudadanos de los territorios», defienden los fiscales de los dos territorios frente a la fiscal federal que sigue defendiendo la ley federal existente.
Nueva Zelanda
Entra en vigor la ley de muerte asistida
La ley de Elección al Final de la Vida aprobada en referéndum entró en vigor el 8 de noviembre, permitiendo el acceso a la muerte asistida. Solo personas adultas, con enfermedades terminales a las que les queden menos de seis meses de vida podrán pedirla, siempre y cuando experimenten un nivel insoportable de sufrimiento que no pueda ser aliviado. Dos médicos deben determinar que el paciente cumple los requisitos y está debidamente informado. Unos 6.000 trabajadores sanitarios han completado el módulo de entrenamiento y 129 doctores y enfermeros han accedido al entrenamiento para aplicar la eutanasia. Sin embargo, algunas peculiaridades de la ley generan inquietudes: por ejemplo, los médicos tienen prohibido iniciar un diálogo sobre la muerte asistida con sus pacientes, lo que podría ser un serio obstáculo en caso de que las administraciones no cumplan con la tarea de informar debidamente a la ciudadanía sobre su nuevo derecho.
Estados Unidos
Oregón: Recurren el requisito de residencia para acceder a un suicidio asistido
La asociación Compassion & Choices y un profesor de medicina de familia de Oregón han presentado una demanda alegando que el requisito de residencia para acceder al suicidio asistido viola la Constitución de los Estados Unidos. Esta demanda, de tener éxito, tendría repercusiones en todos los demás estados del país que han aprobado leyes permitiendo el suicidio asistido sobre el modelo de Oregón. Washington, DC. Washington, California, Colorado, Hawai, Maine, Nueva Jersey, Nuevo México y Vermont permiten la ayuda para morir solo para los residentes en el estado.
Investigación
Perspectivas de los médicos participantes sobre la regulación de la muerte asistida voluntaria en Victoria: un estudio cualitativo
Victoria es el primer estado australiano en promulgar una legislación sobre muerte asistida voluntaria. La Ley de Muerte Asistida Voluntaria de 2017 incluye muchas salvaguardas para garantizar que solo los pacientes elegibles reciban asistencia para morir. Los médicos que han participado en procesos de muerte asistida voluntaria tienen opiniones encontradas sobre el funcionamiento del sistema y sus salvaguardias. Las restricciones para iniciar conversaciones con los pacientes y la prohibición de recurrir a teleconsultas son motivo de preocupación ya que obstaculizan el acceso a la prestación. Existen también problemas prácticos relacionados con la burocratización excesiva del proceso y un acceso a los documentos a través de un software juzgado demasiado complicado. El estudio concluye con la necesidad de mejorar el acceso para los pacientes.